Strumpan som får blodet att pumpa
En stödstrumpas främsta funktion är, trots namnet, inte att ge stöd för benet, utan istället att öka blodcirkulationen, framför allt blodet tillbakaflöde i venerna från fötterna och upp till hjärtat. Detta åstadkommer strumporna genom att sitta åt hårt över ankeln, varefter trycket avtar ju längre upp på benet man kommer. Trycket pressar ihop venerna, vilket ökar flödeshastigheten och ger ett kraftigare flöde. På det här sättet minskar risken för sjukdomar som bl.a. ödem och tromboembolism, samt för blodproppar i benen. Detta är extra viktigt efter längre perioder av inaktivitet, t.ex. i samband med en operation. Andra som ofta ordineras att använda stödstrumpor är äldre som och andra som tillbringar mycket tid stillasittande, samt diabetiker vars ben ofta sväller.
En bekväm stödstrumpa kan med andra ord skydda mot en mängd besvär. Vilken typ av stödstrumpa som är att rekommendera beror på vilka besvär användaren lider av. Strumporna delas in i fyra klasser efter hur hårt tryck de har, vilket gör att de används för att lindra olika typer av besvär. Trycket mäts i mmHg.
Det lägsta trycket, klass I, vilket motsvarar 15 till 21 mmHg, används vid lättare besvär som trötthet i benen och lätt svullnad. Normal kompression, alltså klass II, med ett tryck på 23-32 mmHg, används vid svår trötthet i benen, bensår som beror på försämrat återflöde i venerna och blodproppar i benen. De två översta klasserna, klass III och IV, har ett tryck på 34-46 mmHg. Dessa används vid svårare tillstånd och kan behöva måttbeställas. Det är i så fall en sjuksköterska eller sjukgymnast som tar måtten.